Seelenlos

Es war einmal ein Menschenfresser, der verspeiste nichts lieber als junge

M?dchen. Und er war so gewaltig und gefürchtet im Land, dass niemand es wagte,

ihn zu bek?mpfen, um ihm diesen Appetit zu vertreiben. Vielmehr musste ihm,

sobald er ein M?gdelein verspeist hatte, ein anderes geliefert werden. Um bei

der Wahl unparteiisch zu verfahren, mussten alle M?dchen des Landes bis zum

Alter von achtzehn Jahren das Los ziehen, ohne Rücksicht auf Rang und Stand

ihrer Eltern. Denn Seelenlos, so war der Name des Menschenfressers, sagte stets,

er liebe neben M?dchenfleisch vor allem die Gleichberechtigung.

Nun geschah es, dass eines Tages wieder das Los gezogen wurde, und dass es

die Tochter des K?nigs traf. Zwar suchte der K?nig durch Anerbieten vieler

Sch?tze das Los von seiner Tochter abzuwenden, aber Seelenlos sprach: "Nein! Was

einem recht ist, ist dem anderen billig. Mir ist es recht, dass das Los die

K?nigstochter getroffen hat, denn ich habe noch nie eine Prinzessin gegessen.

Ich bin sicher, dass ihr Fleisch zart und gut ist. Und deshalb muss der K?nig es

gut hei?en, dass ich ihn seiner Sch?tze nicht berauben werde. Vielmehr will ich

mich ehrlich nach meinem Grundsatz der Gleichberechtigung mit Fleisch von seinem

Fleische begnügen."

Da aber die K?nigstochter nicht gleich ausgeliefert werden musste, lie? der

K?nig bekannt machen: Wer seine Tochter von dem schrecklich drohenden Los

erl?se, solle diese zur Gemahlin und das halbe Reich als Mitgift erhalten.

Allein es meldete sich niemand, denn mit Leuten, welche Seelenlos hei?en oder

sind, ist schlecht umzugehen. Und niemand mag sich mit ihnen befassen, auch wenn

sie noch etwas anderes als Menschenfresser w?ren.

Da h?rte ein junger Soldat von des K?nigs Aufruf und dachte sich: "Hhm, mir

ist im Dienst schon viel Seelenloses vorgekommen, und mir ist dafür so viel

Herzhaftigkeit eingebl?ut worden, dass ich's wohl mit Herrn Seelenlos aufnehmen

kann. Er ging also zum K?nig und bat sich die Gnade aus, sein Leben für sich und

die Prinzessin zu wagen. Darauf gab ihm der K?nig ein sch?nes Handgeld und

schenkte ihm ein scharfes Vorlegemesser, um den Menschenfresser damit in Stücke

zu schneiden.

Der mutige Soldat machte sich auf den Weg und kam über einen Anger. Darauf

lag ein toter Esel und streckte alle vier Beine von sich. Und um den Esel herum

sa?en ein L?we, ein B?r und ein Adler. Auf der Nase aber sa? eine gro?e blaue

Schmei?fliege. Jedes Tier wollte seinen Teil vom Esel haben, und alle vier

konnten sich, wie das so h?ufig bei Teilungen der Fall ist, nicht einigen. Sie

riefen den Soldaten an, das Teilungsgesch?ft vorzunehmen. Vorausgesetzt, dass er

sich nicht selbst am Esel beteiligen wolle, denn für diesen Fall würden sie alle

vier über ihn herfallen.

"Nein!", sagte der Soldat. "Ich will nichts mit lebendigen Eseln zu

schaffen haben, geschweige denn mit toten! Aber teilen will ich nach Recht und

überzeugung und nach dem sch?nen Spruch ?Jedem das Seine'." Er zog sein

Vorlegemesser, strich es hübsch auf seinem S?belriemen ab und fing an, den Esel

nach Herzenslust zu zerteilen.

"Dir, dem L?wen", sprach der einsichtsvolle Soldat, "gebührt vor allem der

L?wenanteil. Der Eselskopf, mit dem sch?nen Gehirn, weil du selbst der Tiere

Haupt und K?nig bist. Dann die breite, kr?ftige Eselsbrust, die stets so stolz

einherging, nebst einem Rückenstück und zwei Schinken.

Dir, dem beherzten hei?blütigen Adler, dem K?nig der V?gel, gebührt des

Esels Herz samt allem edlen Eingeweide. Die starke Lunge, Leber, Nieren und ein

Schinken, sowie vom Fleisch ein Rückenstück und ein Lendenbraten.

Dir, Meister Petz, kühner Nordlandrecke, gro?er Brummer und in n?rdlichen

Gegenden auch ein K?nig der Tiere, gebührt das dritte Rückenstück, der zweite

Lendenbraten, der vierte Schinken, und was du sonst noch magst.