Der Maulwurf sa im Grase und blickte über den Fluss. Da fiel sein Blick auf ein dunkles Loch am anderen Ufer, gerade oberhalb der Wasserfl che. Er verweilte in Tr umen über ein behagliches Leben mit genügsamen Ansprüchen, einem Dasein in einem Haus am Fluss, gerade weit genug von der Hochwassergrenze entfernt und fern ab von Abfall und Get se.

W hrend er auf das dunkle Loch starrte, blitzte etwas Helles auf, verschwand wieder, um noch einmal aufzufunkeln, wie ein kleiner Stern. Allerdings war es undenkbar, an einem solchen Ort einen Stern anzutreffen, jedoch war das glitzernde Etwas zu klein für ein Glühwürmchen. Er blickte noch einmal zu dem Loch, das ihm erstaunlicherweise zuzwinkerte und er glaubte, ein Auge erkennen zu k nnen. Mehr noch, um das Auge herum formte sich nach und nach ein Gesicht, wie ein Rahmen um ein Bild.

Ihm stand ein braunes, kleines Gesicht mit einem Schnurrbart gegenüber, das ihm mit ernsthaftem Blick entgegenzwinkerte. Es hatte putzige hübsche Ohren und einen dichten Pelz. Eine Wasserratte!

Die beiden Tiere standen sich gegenüber und be ugten sich neugierig.

"Hallo Maulwurf!", sagte die Wasserratte.

"Hallo Ratte", entgegnete der Maulwurf.

"M chtest du zu mir herüberkommen?", fragte die Ratte.

"Och, reden wir erst einmal miteinander", erwiderte der Maulwurf ein wenig unsicher. Ihm war das alles nicht ganz geheuer, weil er den Fluss nicht kannte und nicht wusste, wie man sich dort benimmt.

Die Ratte antwortete nicht, beugte sich lediglich nach vorne und entknotete ein Seil, um es einzuholen. Leichtfü ig bestieg es daraufhin ein kleines Boot, das der Maulwurf bisher noch nicht entdeckt hatte. Es war au en blau und innen wei und hatte gerade genug Platz für zwei Tiere. Der Maulwurf war sofort vernarrt in das Boot, obwohl er gar nicht genau wusste, wozu so ein Ding diente.

Geschickt ruderte die Ratte herüber und band das Boot fest. Der Maulwurf trippelte nerv s die Uferb schung hinunter. Die Ratte hielt ihm ihre ausgestreckte Vorderpfote entgegen und sagte: "Stütz dich drauf!" Begeistert sa der Maulwurf kurz darauf auf der Hinterbank eines echten Bootes.

"Dies war ein himmlischer Tag!", erz hlte er. Die Ratte stie das Boot ab und begann zu rudern. "Ich hab noch nie in einem Boot gesessen."

"Was?!", rief die Ratte und starrte den Maulwurf mit ge ffnetem Mund an. "Du hast noch nie …, du bist noch nie in einem … - aber was hast du dann immer gemacht?"

"Ist alles so sch n wie das hier?", fragte der Maulwurf schüchtern, obgleich er es nur zu gern glauben wollte, w hrend er sich auf der Hinterbank zurücklehnte und die Kissen be ugte, die Ruder und das interessante Zubeh r und wie er dabei spürte, dass das Boot sich unter ihm schaukelnd bewegte.

"Sch n? Es gibt nichts Besseres", antwortete die Wasserratte bedeutungsvoll und ruderte weiter. "Du kannst mir glauben, mein lieber Freund, nichts auf der Welt ist auch nur halb so abenteuerlich, wie mit Booten herumzugondeln", fuhr die Ratte schw rmerisch fort.

"Achtung, Ratte!", schrie der Maulwurf auf. Doch es war bereits zu sp t und das Boot prallte voll ans Ufer. Der Tr umer, der fidele Paddler, lag rücklings auf dem Bootsboden und streckte alle vier Beine gen Himmel.

"Im Boot oder mit dem Boot", plapperte die Ratte weiter, w hrend sie sich aufrappelte und lachte. "Ob drinnen oder drau en, das ist egal - oder vielleicht besser: reizvoll. Ob du dich treiben l sst und dein Ziel erreichst, auch wenn du es nicht erreichst und ganz woanders ankommst, oder wenn du nirgends ankommst - du bist immer besch ftigt ohne je etwas Besonderes zu tun. Und wenn du Lust hast, gehst du weiter, manchmal l sst du es bleiben - gerade wie es dir beliebt. Und wenn du heute nichts Besseres zu tun hast, dann lassen wir uns den Fluss runtertreiben, paddeln ein wenig und genie en diesen sch nen Tag. Magst du?"

Glücklich wackelte der Maulwurf mit den Zehen. Er atmete tief ein, lehnte sich genüsslich in die kuschligen Kissen und sagte zufrieden: "Oh doch. Es ist ein herrlicher Tag. Wir wollen gleich losfahren!"

"Einen Moment noch", sagte die Ratte und kletterte in ihr Loch. Kurze Zeit sp ter tauchte sie, schwankend unter einem lecker gefüllten Picknickkorb, wieder auf. "Schieb den unter die Bank", befahl sie dem Maulwurf, entknotete die Leine und ergriff die Ruder.

Der Maulwurf zappelte rum und fragte neugierig, was denn in dem Korb drin sei. Die Ratte antwortete kurz angebunden: "Kaltes Huhn, Kaltesalamikalterbratengürkchensandwichbr tcheneingelegtesfleischkirschsaftzitronenlimonadesprudelwasser …"