Bald wird der unglückliche Einander der Kolonie, der Bachiller Enciso, es schwer bereuen, die Kiste mit dem darin befindlichen Nunez de Baiboa nicht rechtzeitig über Bord geworfen zu haben, denn nach wenigen Wochen hat dieser verwegene Mann alle Macht in H nden. Als Rechtsgelehrter aufgewachsen in der Idee von Zucht und Ordnung, versucht Enciso in seiner Eigenschaft eines Alcalde mayor des zur Zeit unauffindbaren Gouverneurs die Kolonie zugunsten der spanischen Krone zu verwalten und erl t in der erb rmlichen Indianerhütte genauso sauber und streng seine Edikte, als s e er in seiner Juristenstube zu Sevilla. Er verbietet mitten in dieser von Menschen noch nie betretenen Wildnis den Soldaten, von den Eingeborenen Gold zu erhandeln, weil dies ein Reservat der Krone sei, er versucht dieser zuchtlosen Rotte Ordnung und Gesetz aufzuzwingen, aber aus Instinkt halten die Abenteurer zum Mann des Schwertes und emp ren sich gegen den Mann der Feder. Bald ist Baiboa der wirkliche Herr der Kolonie: Enciso mu , um sein Leben zu retten, fliehen, und wie nun Nicuesa, einer der vom K nig eingesetzten Gouverneure der terra Firma, endlich kommt, um Ordnung zu schaffen, l t ihn Baiboa überhaupt nicht landen, und der unglückliche Nicuesa, verjagt aus dem ihm vom K nig verliehenen Lande, ertrinkt bei der Rückfahrt.

Nun ist Nunez de Baiboa, der Mann aus der Kiste, Herr der Kolonie. Aber trotz seines Erfolges hat er kein sehr behagliches Gefühl. Denn er hat offene Rebellion gegen den K nig begangen und auf Pardon um so weniger zu hoffen, als der eingesetzte Gouverneur durch seine Schuld den Tod gefunden hat. Er wei , da der geflüchtete Enciso mit seiner Anklage auf dem Wege nach Spanien ist und früher oder sp ter über seine Rebellion Gericht gehalten werden mu . Aber immerhin: Spanien ist weit, und ihm bleibt, bis ein Schiff zweimal den Ozean durchfahren hat, reichlich Zeit. Ebenso klug als verwegen, sucht er das einzige Mittel, um seine usurpierte Macht so lange als m glich zu behaupten. Er wei , da in jener Zeit Erfolg jedes Verbrechen rechtfertigt und eine kr ftige Ablieferung von Gold an den k niglichen Kronschatz jedes Strafverfahren beschwichtigen oder hinausz gern kann; Gold also zuerst schaffen, denn Gold ist Macht! Gemeinsam mit Francisco Pizarro unterjocht und beraubt er die Eingeborenen der Nachbarschaft, und mitten in den üblichen Schl chtereien gelingt ihm ein entscheidender Erfolg. Einer der Kaziken, namens Careta, den er heimtückisch und unter gr blichster Verletzung der Gastfreundschaft überfallen hat, schl gt ihm, schon zum Tode bestimmt, vor, er m ge doch lieber, statt sich die Indios zu Feinden zu machen, ein Bündnis mit seinem Stamme schlie en, und bietet ihm als Unterpfand der Treue seine Tochter an. Nunez de Baiboa erkennt sofort die Wichtigkeit, einen verl lichen und m chtigen Freund unter den Eingeborenen zu haben; er nimmt das Angebot Caretas an, und, was noch erstaunlicher ist, er bleibt jenem indianischen M dchen bis zu seiner letzten Stunde auf das z rtlichste zugetan. Gemeinsam mit dem Kaziken Careta unterwirft er alle Indios der Nachbarschaft und erwirbt solche Autorit t unter ihnen, da schlie lich auch der m chtigste H uptling, namens Comagre, ihn ehrerbietig zu sich l dt.