Die Zuschauer waren gegangen. Ein Licht nach dem anderen erlosch am Zelt.

Es war November und der Abend wehte sanft wie ein grosser, dunkler Mantel. Die

ersten Sterne durchstachen den Himmel und blinkten wie ferne Leuchtfeuer.

Bald lag Stille über der kleinen Zirkuswelt, die nur gelegentlich durch die

Stimmen des Urwaldes und der Savanne in den Tiergehegen unterbrochen wurde.

Hinter den kleinen Fenstern der Wohnwagen bewegten sich hin und wieder

Gestalten; tauchten auf und verschwanden.

Aus dem Schatten einer Bude, an der eine Lampe schwaches Licht verstreute,

trat ein kleines M?dchen. Es mochte zw?lf, oder dreizehn Jahre alt sein und war

nicht gr?sser als die Liliputaner, die mit den Clowns zusammen, die Leute zum

Lachen brachten. Es blickte vorsichtig umher und in seinen Augen lag mehr

Neugierde als Angst.

Es wusste nicht mehr, welchen Weg es genommen hatte. War die Strassen, die

ihm immer fremder wurden, entlanggewandert und dann der grossen Menge gefolgt,

die dem Zirkus zustr?mte. Gerne w?re es mit den anderen in die Vorstellung

gegangen, doch niemand war da gewesen, der es an der Hand genommen hatte.

Doch die Stimmen und das Lachen waren durch das Zelt auf den grossen Platz

gedrungen und hatten ihre Fantasie zum Leuchten gebracht. Zeit und Stunden

schwanden dahin und als es aufwachte, lag es auf einem Haufen Stroh, von dem

einige Halme wie eine Krone in seinem Haar hingen. Es begann zu weinen. Nicht

Angst liessen die Tr?nen die Wange herunterlaufen; nur einsam fühlte es sich.

Pl?tzlich h?rte es ein Ger?usch und ein Schatten erschien auf dem vom Licht

erhellten Boden und vermischte sicht mit seinem. Ein junger Mann stand vor ihm.

Er hatte schwarzes, langes Haar und sein Gesicht war dunkel, wie das ferne

Afrika. Die Augen blickten gross und traurig.

Dann legte sich ein L?cheln um seine Mundwinkel und verebbte in kleinen

Wellen über sein Gesicht. -Hab keine Angst-, sagte er. Seine Stimme war wie das

sanfte Gleiten eines Adlers. Wenn er den Mund ?ffnete, gl?nzten seine Z?hne wie

Elfenbein. Das kleine M?dchen erwiderte sein L?cheln und spürte keine Einsamkeit

mehr. -Was machst du hier alleine in der Nacht-, sprach der junge Mann weiter,

-Hast du kein Zuhause?- Es überlegte einen Augenblick, als fiele es ihm nicht

leicht zu antworten. -Nein-, sagte es dann. Der junge Mann nickte. -Und wie

heisst du? -Angela-, gab das M?dchen zur Antwort. über das Gesicht des jungen

Mannes zog wieder ein L?cheln. -Das ist ein sch?ner Name.

Ich heisse Tamur.- Angela nickte dankbar. -Auch Tamur ist ein sch?ner Name.

Und du; hast auch du kein zu Hause? über den Augen des jungen Mannes legte sich

ein dunkler Schatten. Er blickte nach oben zu den Sternen, als hielte er

Zwiesprache mit ihnen. Und es dauerte eine geraume Zeit, bis er weiter sprach.

-Nein-, sagte er. -Doch ich gehe jetzt zurück in meine Heimat.- Das M?dchen

schaute ihn verwundert an. -Und wo ist deine Heimat?- Er l?chelte in stiller

Vorfreude. -Ganz weit weg von hier. übers Gebirge und übers Meer.

Dort, wo nur die Sonne scheint.- Die Augen Angelas blickten sehnsüchtig.

-Wo nur die Sonne scheint-, wiederholte es. -Dorthin m?chte ich auch- Das

L?cheln des jungen Mannes war jetzt wie ein Boot, welches einlud zum einsteigen.

-Komm mit mir, da du doch auch keine zu Hause hier hast.- Das M?dchen nickte.

-Ja, nimm mich mit.- Er nahm es bei der Hand und sie wanderten unterm hohen

Sternenzelt dem fernen Lande zu. Am n?chsten Morgen gab es grosse Aufregung im

Zirkus.

Der Panter war verschwunden. Niemand konnte es sich erkl?ren, wie er aus

dem K?fig gelangen konnte. Und die Zeitungen schrieben des ?fteren, dass man ein

kleines M?dchen in Begleitung eines Panters gesehen habe.