Cominciano ad andare cosi.- Lupo Rosso piegato in due sotto il carico e

Pin con le braccia alzate tenendo fermo il barile per il fondo.

- La sai la strada per andare di sotto? - gli gridano dietro i carcerieri; -

sta' attento a non cadere per le scale.

Appena girato il primo pianerottolo Lupo Rosso dice a Pin di aiutarlo a

posare sul davanzale di una finestra: è già stanco? No: Lupo Rosso ha da

parlargli: - Sta' attento: adesso sul terrazzo di sotto tu vai avanti e ti metti

a parlare con la sentinella. Devi attirare l'attenzione in modo che non

distolga gli occhi da te; tu sei piccolo e bisogna che per parlarti tenga la

testa abbassata, ma non stargli troppo vicino, va bene?

- E tu cosa fai?

- Io gli metto l'elmo. Vedrai. L'elmo di Mussolini gli metto. Hai capito

cosa devi fare?

- Si, - dice Pin, che pure non capisce ancora niente, - e poi?

- Poi te lo dirò. Un momento: apri le mani. Lupo Rosso tira fuori un

pezzo di sapone umido e ne spalma il palmo delle mani a Pin; poi le

gambe, dalla parte interna specie i ginocchi.

- Perché? - chiede Pin.

- Vedrai, - dice Lupo Rosso, - ho studiato il piano nei minimi particolari.

Lupo Rosso appartiene a quella generazione che s'è educata sugli album

colorati d'avventure: solo che lui ha preso tutto sul serio e la vita finora

non gli ha dato smentite. Pin l'aiuta a ricaricarsi il barile sulle spalle, e

quando sono arrivati alla porta del terrazzo, va avanti per parlare alla

sentinella.