Der Frühling hatte seinen saftgrünen Kranz von Walnu?- und Kastanienb?umen

entfaltet, der besonders von der Brücke bei St. Maurice die Rhone entlang bis

zum Ufer des Genfer Sees an üppigkeit stets zunahm. In schnellem Lauf rauschte

dieser Strom von seiner Quelle unter dem grünen Gletscher, dem Eispalaste,

daher, rauschte stürmisch von dorther, wo die Eisjungfrau wohnt, wo sie sich vom

scharfen Wind auf das oberste Schneefeld tragen l?sst und sich im warmen

Sonnenscheine auf den rein gefegten Kissen ausstreckt. Dort sa? sie und blickte

weitschauend in die tiefen T?ler hinab, wo sich die Menschen wie Ameisen

gesch?ftig bewegten. ?Geisteskr?fte, wie euch die Kinder der Sonne nennen!?

sagte die Eisjungfrau, ?Gewürm seid ihr? Ein rollender Schneeball, und ihr und

eure H?user seid zerdrückt und ausgewischt von der Tafel des Lebens!? Und h?her

erhob sie ihr stolzes Haupt und blickte mit todsprühenden Augen weit umher und

tief hinab. Aber aus dem Tale schallte ein eigentümliches Rollen empor: der

Donner von Felsensprengungen, Menschenwerk! Wege und Tunnel wurden für

Eisenbahnen angelegt. ?Die niedrigen Maulwürfe!? sagte sie; sie graben G?nge und

deshalb lassen sich T?ne wie Flintenschüsse vernehmen. Verlege ich meine

Schl?sser, dann klingt es st?rker als Donnergeroll!? Aus dem Tale erhob sich ein

Rauch, der sich vorw?rts bewegte wie ein flatternder Schleier, ein von der

Lokomotive wehender Federbusch, von der Lokomotive, die auf der neuer?ffneten

Eisenbahn die Wagenreihe zog, diese sich windende Schlange, deren Glieder Wagen

an Wagen bilden; pfeilschnell scho? der Zug dahin. Sie spielen die Herren da

unten, diese Geisteskr?fte!? fuhr die Eisjungfrau in ihrem Selbstgespr?che fort.

?Die Kr?fte der Naturm?chte sind doch allein die herrschenden!? und sie lachte,

sie sang, und es hallte im Tale wider. ?Dort rollte soeben eine Lawine!? sagten

die Menschen da unten. Aber die Kinder der Sonnen sangen noch lauter von dem

Menschengedanken, welcher gebietet; das Meer unter dem Joche h?lt, Berge

versetzt, T?ler füllt; der Menschengedanke, er ist der Herr der Naturkr?fte.

Gerade in demselben Augenblicke ging über das Schneefeld, auf dem die

Eisjungfrau sa?, eine Gesellschaft Reisender. Sie hatten sich mit Stricken

aneinander festgebunden, um gleichsam einen einzigen gr??eren K?rper auf der

glatten Eisfl?che, an den tiefen Abgründen zu bilden. ?Gewürm!? sagte sie. ?Ihr

w?ret die Herren der Naturm?chte!? und sie wandte sich von ihnen ab und sah

sp?ttisch in das tiefe Tal hinab, wo der Eisenbahnzug eben vorüberbrauste. ?Da

sitzen sie, diese Gedanken. Sie sitzen in der Gewalt der Kr?fte, ich sehe sie,

sehe jeden einzelnen Menschen im Zuge! – Einer sitzt stolz wie ein K?nig,

allein; dort sitzen sie in einem Haufen zusammen, die H?lfte schl?ft, und wenn

der Dampfdrache h?lt, steigen sie aus und gehen ihre Wege. Die Gedanken gehen in

die Welt hinaus!? Und sie lachte. ?Da rollt schon wieder eine Lawine!? sagten

sie unten im Tale. ?Uns trifft sie nicht!? sagten zwei auf dem Rücken des

Dampfdrachens, ?zwei Seelen und ein Gedanke?, wie es im Liede hei?t. Es wr Rudi

und Babette, auch der Müller war dabei. ?Als Gep?ck!? sagte er. Ich reise mit

als das notwendige übel!? ?Da sitzen die beiden!? sagte die Eisjungfrau. ?Viele

Gemsen habe ich zerschmettert, Millionen von Alpenrosen habe ich geknickt und

gebrochen, nicht die Wurzel blieb. Ich vertilge sie, die Gedanken, die

Geisteskr?fte!? Und sie lachte.

?Es rollt schon wieder eine Lawine!? sagten sie unten im Tale.