Ein Kreisel und ein Ball lagen im Kasten beisammen unter anderem Spielzeug,

und da sagte der Kreisel zum Ball: ?Wollen wir nicht Brautleute sein, da wir

doch in dem Kasten zusammenliegen?? Aber der Ball, der von Saffian gen?ht war

und der sich ebensoviel einbildete wie ein feines Fr?ulein, wollte auf

dergleichen nicht antworten. Am n?chsten Tage kam der kleine Knabe, dem das

Spielzeug geh?rte; er bemalte den Kreisel rot und gelb und schlug einen

Messingnagel mitten hinein; dies sah gerade recht pr?chtig aus, wenn der Kreisel

sich herumdrehte. ?Sehen Sie mich an!? sagte er zum Ball. ?Was sagen Sie nun?

Wollen wir nun nicht Brautleute sein, wir passen gut zueinander. Sie springen,

und ich tanze! Glücklicher als wir beide würde niemand werden!? ?So glauben Sie

das?? sagte der Ball. ?Sie wissen wohl nicht, da? mein Vater und meine Mutter

Saffianpantoffeln gewesen sind und da? ich einen Kork im Leibe habe?? ?Ja, aber

ich bin von Mahagoniholz?, sagte der Kreisel, ?und der Stadtrichter hat mich

selbst gedrechselt, er hat seine eigene Drechselbank, und es hat ihm viel

Vergnügen gemacht.? ?Kann ich mich darauf verlassen?? fragte der Ball. ?M?ge ich

niemals die Peitsche bekommen, wenn ich lüge!? erwiderte der Kreisel. ?Sie

wissen gut für sich zu sprechen?, sagte der Ball; ?aber ich kann doch nicht, ich

bin mit einer Schwalbe so gut wie versprochen! Jedesmal, wenn ich in die Luft

fliege, steckt sie den Kopf zum Nest heraus und fragt: Wollen Sie?? und nun habe

ich innerlich 'ja' gesagt, und das ist so gut wie eine halbe Verlobung. Aber ich

verspreche Ihnen, Sie nie zu vergessen!? ?Ja, das wird viel helfen!? sagte der

Kreisel, und so sprachen sie nicht mehr miteinander. Am n?chsten Tage wurde der

Ball von dem Knaben vorgenommen. Der Kreisel sah, wie er hoch in die Luft flog

gleich einem Vogel, zuletzt konnte man ihn gar nicht mehr erblicken; jedesmal

kam er wieder zurück, machte aber immer einen hohen Sprung, wenn er die Erde

berührte, und das geschah immer aus Sehnsucht oder weil er einen Kork im Leibe

hatte. Das neunte Mal aber blieb der Ball fort und kam nicht wieder, der Knabe

suchte und suchte, aber weg war er. ?Ich wei? wohl, wo er ist?, seufzte der

Kreisel; ?er ist im Schwalbenneste und hat sich mit der Schwalbe verheiratet!?

Je mehr der Kreisel daran dachte, um so mehr wurde er für den Ball eingenommen.

Gerade weil er ihn nicht bekommen konnte, darum nahm die Liebe zu, da? er einen

andern genommen hatte, das war das Eigentümliche dabei. Und der Kreisel tanzte

herum und schnurrte, dachte aber immer an den Ball, der in seinen Gedanken immer

sch?ner und sch?ner wurde. So verstrich manches Jahr – und da war es eine alte

Liebe. Der Kreisel war nicht mehr jung! – Aber da wurde er eines Tages ganz und

gar vergoldet, nie hatte er so sch?n ausgesehen; er war nun ein Goldkreisel und

sprang, da? es schnurrte. Ja, das war doch noch etwas, aber auf einmal sprang er

zu hoch, und – weg war er! Man suchte und suchte, selbst unten im Keller, doch

er war nicht zu finden. – Wo war er? Er war in eine Tonne gesprungen, wo

allerlei Gerümpel, Kohlstrünke, Kehricht und Schutt lagen, was alles im Laufe

der Zeit von der Dachrinne heruntergefallen war. ?Nun liege ich freilich gut!

Hier wird die Vergoldung bald von mir verschwinden; ach, unter welchen Unrat bin

ich hier geraten!? Dann schielte er nach einem langen Kohlstrunk und nach einem

sonderbaren runden Dinge, das wie ein alter Apfel aussah; – aber es war kein

Apfel, es war ein alter Ball, der viele Jahre in der Dachrinne gelegen und den

das Wasser durchdrungen hatte. ?Gott sei Dank, da kommt doch einer

unseresgleichen, mit dem man sprechen kann!? sagte der Ball und betrachtete den

vergoldeten Kreisel. ?Ich bin eigentlich von Saffian, von Jungfrauenh?nden

gen?ht, und habe einen Kork im Leibe, aber das wird mir wohl niemand ansehen!

Ich war nahe daran, mich mit einer Schwalbe zu verheiraten, aber da fiel ich in

die Dachrinne, dort habe ich wohl fünf Jahre gelegen und bin ausgequollen!

Glauben Sie mir, das ist eine lange Zeit für ein junges M?dchen!? Aber der

Kreisel sagte nichts, er dachte an sein altes Liebchen, und je mehr er h?rte,

desto klarer wurde es ihm, da? sie es war. Da kam das Dienstm?dchen und wollte

den Kasten umwenden. ?Hei?a, da ist der Goldkreisel!? sagte sie.

Der Kreisel kam wieder zu gro?en Ansehen und Ehren, aber vom Ball h?rte man

nichts, und der Kreisel sprach nie mehr von seiner alten Liebe – die vergeht,

wenn die Geliebte fünf Jahre lang in einer Wasserrinne gelegen hat und

ausgequollen ist, ja, man erkennt sie nie wieder, wenn man ihr in einer

Kehrichttonne begegnet.